照片逐渐跟不上事例的数量
1968 年，CERN 的 Charpak 和同事报告了一种用密排细丝定位带电粒子的探测器。粒子穿过气体，打出电子；电场把电子带到丝附近，信号在那里放大，再由电子学读出。位置不用等胶片显影、扫描、测量，就能进入分析系统。
云室和气泡室让粒子物理变得可见，但每次曝光之后还有长串工作：找径迹、量坐标、转成数字。电子计数器很快，单独一只却通常只说“来过”，不能细说从哪里经过。多丝正比室要把快速电信号和许多独立的位置通道接在一起。
原论文列着 Charpak、Bouclier、Bressani、Favier 和 Zupancic。问题很实际：许多丝挨得很近，能不能各自充当局部探测器，而不把彼此的工作搅乱？答案把一个宽的灵敏面积变成许多小的测量区域。Charpak 的 1992 年诺奖表彰探测器的发明与发展，特别指出多丝正比室。
细丝附近的强电场负责放大
装置把很细的正阳极丝放在较大的阴极面之间。运动电荷打出气体中的电子，沿途留下正离子和自由电子。电场把电子拉向阳极。离丝远时，它们主要是在漂移；靠近细丝，电场骤然增强，电子在两次碰撞之间就可能获得足够能量，再把气体分子打出电子。
一个电子带出更多电子，新电子继续电离，这叫雪崩。最初那点小电荷，变成电子学能够测量的脉冲。关键是让雪崩在局部受控。如果放电发展成横跨装置的火花，测量会被打断，想保留的位置也丢了。气体成分、电压和细丝几何都得配合。
“正比”描述合适工作范围内，初始电离与放大响应的关系。实际脉冲仍有涨落，电荷收集与电子学也会带来影响。这里最关键的进步，是电荷能在局部反复放大，而且可以把信号归到响应的那根丝上。
一层装置先给一个坐标
给平行丝编号，哪根丝响应，就知道粒子经过了哪一条窄带。丝相隔几毫米，位置也就分成了一格一格的地址。可是一组平行丝善于回答“穿过哪根附近”，未必知道沿着这根丝的哪个位置经过。再把另一层转个方向，或者采用另一个坐标读出，就能进一步定位平面中的点。
完整路线还得在不同位置多量几次。几个点可以拟合成直线，放在磁场里则可以拟合成曲线。这也是大型探测器分层的原因：一个击中点记录局部经过，一串相关击中点才描绘运动。若许多粒子同时来，哪些层上的点属于同一颗，又成为重建要解决的问题。
把丝排得更密，坐标采样能更细，但通道更多，制造也更难。漂移室后来用另一条路补充细节：量电子漂到丝需要多久，再结合起始时刻与标定的漂移速度求位置。它和多丝正比室共享电离、气体倍增的基础，取坐标的方法却各有侧重。
例如前一层给出一条竖向窄带，后一层给出一条横向窄带，两者相交才圈出较小的位置区域。若一次来了两颗粒子，两个方向各出现两次响应，配对就可能多出几种组合。继续增加空间层和时间信息，能够帮助找回哪些点应当连在一起。每层测到什么、遗漏什么，直接决定最后径迹有多清楚。
事件开始直接带着数字到来
电子位置读出让大量事例能够及时筛选、组合。几个探测层的信号可以拼成候选粒子，再与仪器其他地方量到的能量比较。装置不只是用电信号代替照相；它把信息直接送进能够判断“这次值得保留吗”的系统。
气体仍然实实在在参与每次测量。少一个击中，可能因为电荷没有收好、某个通道失效，也可能因为几何没有覆盖；一个大信号，也可能来自挨得很近的多次经过。标定和独立探测层依旧重要。读出加快以后，研究规模扩大了，理解真实粒子怎样变成记录的工作也跟着延续。
多丝正比室让这趟转换很容易看清：粒子扰动原子，自由电子漂移，局部雪崩放大电荷，电子通道给出位置。每一步各做一件事，接起来，就把看不见的一次穿越变成实验能够立刻使用的信息。
来源：[2]