先看一滴墨水
在静止水中滴一滴墨水,颜色会向四周散开。高浓度区域送出的分子多,低浓度区域送回的分子少;许多个随机运动叠在一起,净效果就是从浓处流向淡处。没有新的来源,墨点不会自己变得更尖。
现在把水面划成许多相邻小格。每格只记一个平均浓度,邻格之间交换物质。一个格子比左右都浓,就会失去物质;比左右都淡,就会得到物质。交换并不关心这格叫什么,也不预先知道最后该画出斑点还是条纹。
浓度记作 ,表示单位面积中的物质量。扩散系数 描述输运快慢,有长度平方除以时间的量纲。浓度曲线的弯曲程度用 表示,叫 Laplace 算子;在平面上,它把两个正交方向的二阶导数相加。
反应可以把差别送回来
假设某种物质能加快自身生成。一个偶然稍浓的小区会反应得更快,变得更浓,这叫正反馈。若只有这条路,系统很容易整体失控。另一种物质的消耗、抑制或补充,可以让充分混匀的系统回到平衡。
空间让问题变了。物质可以在反应完成之前跑到别处;跑得快和跑得慢的成分,给局部反馈留下的时间不同。判断图案会不会长出来,必须同时看两种物质的反应和输运。
我们用 和 表示局部反应速率, 是第二种物质的浓度。均匀反应平衡要求两种反应速率都为零。空间稳态则还可以由局部反应与扩散流相互抵消,留下不均匀图案。
阅读来源:A. M. Turing
什么样的差别值得追踪
把一条缓慢起伏的浓度曲线叠在均匀背景上,可以问它变高还是变低。起伏间隔叫波长。间隔很短,相邻峰谷离得近,扩散很容易把它抹掉;间隔很长,局部反应又可能来得及恢复平衡。中间一段间隔有时恰好能长大。
复杂的初始扰动可以分成许多不同间隔的波纹,分别追踪它们。长得最快的成分往往最先显眼。花纹的尺度因此来自系统对扰动的响应,不需要给每个斑点安排一个隐藏模板。
这里的“图灵失稳”有一个严格条件:充分混匀时稳态稳定,加入扩散后却有空间扰动增长。若整个系统本来就会一起振荡,看到条纹并不足以把它归到这个机制。下一章会把这句话变成可计算的条件。
先把模型里的颜色读对
课程的图案实验用颜色表示一种无量纲浓度。亮色对应哪里更浓,移动的亮斑表示浓度峰的位置在变化。这些颜色画出模型浓度,方格对应数值采样位置。
这种简化留下了一个清楚的问题:给定反应、扩散和边界,小扰动会怎样演化?回答它以后,才有理由继续问真实组织里的物质是什么、怎样测扩散率,以及机械力是否也在搬运它们。
阅读来源:J. Schnakenberg